Description
La Maison Bau Tortosa est l’un des édifices modernistes les plus emblématiques de la ville et un remarquable témoignage de la prospérité économique que connut Tortosa au début du XXᵉ siècle. Située dans la rue Ramon Berenguer IV, elle se distingue par ses dimensions, l’élégance de sa façade et la richesse de ses éléments décoratifs.
Maison Bau Tortosa : une grande demeure moderniste
Construite entre 1912 et 1915, la Maison Bau fut conçue par l’architecte Josep Plantada à la demande de Josep Bau, important entrepreneur du secteur de l’huile d’olive. Son activité commerciale contribua au développement des exportations des huiles de Tortosa vers le marché sud-américain. Josep Bau fut également le père de l’homme politique Joaquín Bau.
À l’origine, l’ensemble associait les fonctions résidentielles et commerciales de la famille. La demeure occupait la partie centrale de la propriété et était flanquée de deux entrepôts destinés au commerce de l’huile d’olive. Aujourd’hui, un seul de ces entrepôts est conservé.
Cette disposition était liée à un projet d’aménagement urbain qui prévoyait la création d’une place devant l’édifice. Cependant, ce projet ne fut jamais réalisé.
Une élégante façade moderniste
La façade de la Maison Bau s’organise autour d’un axe central de symétrie et constitue le principal élément que les visiteurs peuvent apprécier depuis l’extérieur. Au rez-de-chaussée, une galerie d’arcades repose sur de fines colonnes ornées de chapiteaux floraux.
La décoration végétale renforce le caractère moderniste de l’ensemble. De plus, au-dessus de cette galerie se détache la grande tribune de l’étage principal, l’un des éléments architecturaux les plus caractéristiques de l’édifice.
Le remarquable travail artisanal du fer forgé, visible sur la porte principale, les fenêtres et les balcons, mérite également l’attention. Ainsi, architecture et arts décoratifs s’intègrent dans une composition harmonieuse, conformément à l’un des principes caractéristiques du modernisme catalan.
Sur la façade arrière, orientée au sud, se trouve une élégante galerie vitrée de plan semi-circulaire, conçue pour apporter davantage de lumière naturelle aux espaces intérieurs.
Architecture et arts décoratifs
L’intérieur conserve des éléments intéressants, notamment des travaux d’ébénisterie, des stucs ornementaux et d’autres finitions décoratives. Ces détails témoignent de la qualité de la construction et du niveau artistique des grandes demeures bourgeoises du début du XXᵉ siècle.
Cependant, la Maison Bau n’est pas habituellement ouverte à la visite touristique. Par conséquent, la découverte du bâtiment se concentre principalement sur son architecture et ses éléments décoratifs visibles depuis l’extérieur.
Un édifice moderniste toujours en activité
Aujourd’hui, la Maison Bau accueille les sièges des Terres de l’Ebre de l’Ordre des architectes de Catalogne et du Collège des journalistes de Catalogne. Cette utilisation contribue à préserver un édifice étroitement lié à l’histoire économique et architecturale de la Tortosa contemporaine.
Enfin, contempler la Maison Bau permet de découvrir l’une des grandes demeures du modernisme de Tortosa. Sa façade monumentale, ses chapiteaux floraux, ses ferronneries et sa remarquable tribune en font un élément majeur du patrimoine architectural de la ville.
