Descripció
La Casa Bau és un dels edificis modernistes més emblemàtics de Tortosa i una mostra destacada de la prosperitat econòmica que va viure la ciutat a començaments del segle XX. Situada al carrer de Ramon Berenguer IV, crida l’atenció per les seves dimensions, la composició elegant de la façana i la riquesa dels seus elements decoratius.
Casa Bau: una gran residència modernista de Tortosa
Construïda entre 1912 i 1915, la Casa Bau va ser projectada per l’arquitecte Josep Plantada per encàrrec de Josep Bau, un important empresari dedicat al sector de l’oli. La seva activitat comercial va contribuir a impulsar l’exportació dels olis tortosins cap al mercat sud-americà. Josep Bau va ser també el pare del polític Joaquín Bau.
El conjunt original combinava les funcions residencials i comercials de la família. La casa ocupava la part central de la finca i estava flanquejada per dos magatzems destinats al comerç de l’oli. Actualment, només se’n conserva un.
Aquesta disposició estava relacionada amb un projecte urbanístic que preveia crear una plaça davant de l’edifici. Tanmateix, aquesta actuació no es va arribar a executar.
Una façana marcada per l’elegància modernista
La façana de la Casa Bau s’organitza al voltant d’un eix central de simetria i constitueix el principal element que pot apreciar el visitant des de l’exterior. A la planta baixa destaca una galeria d’arcs sostinguda per esveltes columnes amb capitells florals.
La decoració vegetal reforça el caràcter modernista del conjunt. A més, sobre aquesta galeria sobresurt el gran mirador del pis principal, un dels elements més característics de l’edifici.
També destaca el treball artesanal de la forja, visible a la porta principal, les finestres i els balcons. D’aquesta manera, arquitectura i arts decoratives s’integren en una composició unitària, un dels principis més característics del modernisme.
A la façana posterior, orientada al sud, hi ha una elegant galeria vidriada de planta semicircular, concebuda per aportar llum als espais interiors.
Arquitectura i arts decoratives
L’interior conserva elements d’interès com treballs d’ebenisteria, estucs ornamentals i altres acabats decoratius. Aquests detalls reflecteixen la qualitat constructiva i el nivell artístic assolit per les grans residències burgeses de principis del segle XX.
Cal tenir en compte, però, que la Casa Bau no funciona com un monument de visita turística regular. Per tant, l’experiència habitual del visitant se centra principalment en la contemplació de la seva arquitectura exterior.
Un edifici modernista encara en ús
Actualment, la Casa Bau acull les seus de les Terres de l’Ebre del Col·legi d’Arquitectes de Catalunya i del Col·legi de Periodistes de Catalunya. Aquest ús permet mantenir viu un edifici estretament relacionat amb la història econòmica i arquitectònica de la Tortosa contemporània.
En definitiva, contemplar la Casa Bau permet descobrir una de les grans residències del modernisme tortosí. La monumentalitat de la façana, els capitells florals, la forja i el gran mirador del pis principal la converteixen en una peça destacada del patrimoni arquitectònic de Tortosa.
