Description
L'Ancien Hôpital de la Santa Creu est l'un des plus remarquables édifices civils du XVIIIᵉ siècle à Tortosa. Situé au bout de la rue de la Mercè, à proximité des Collèges Royaux, il occupe l'emplacement où se trouvait, dès le début du XIVᵉ siècle, l'ancien Estudi de Gramàtica, l'un des premiers centres d'enseignement de la ville.
Dans les années 1760, cet établissement fut remplacé par le nouvel Hôpital de la Santa Creu, qui prit le relais de l'hôpital médiéval situé à l'extérieur des remparts. Outre sa fonction hospitalière, le bâtiment servait également de mur de soutènement et de canalisation lors des crues du ravin voisin, contribuant ainsi à protéger ce secteur de la ville.
Sa façade monumentale est l'un de ses principaux attraits. Elle est dominée par un grand portail à linteau et bossages, surmonté d'une inscription rappelant la vocation caritative de l'édifice. Les sculptures qui l'ornent sont l'œuvre du sculpteur aragonais Francisco del Condado, tandis que deux blasons de la ville de Tortosa, sculptés dans la pierre, sont visibles aux extrémités de la façade principale.
Entre 1914 et les années 1940, le bâtiment accueillit l'hôtel de ville de Tortosa. Il abrite aujourd'hui les tribunaux, poursuivant ainsi son rôle de bâtiment public et institutionnel au cœur de la ville.
