Description
La Porte du Romeu est l'un des lieux les plus emblématiques et les plus photographiés du centre historique de Tortosa. Située à quelques pas de la Cathédrale de Tortosa, elle est la seule porte intérieure de la ville médiévale à avoir été conservée jusqu'à nos jours, bien qu'elle ait fait l'objet de plusieurs reconstructions et restaurations au fil des siècles. La franchir, c'est découvrir l'une des légendes les plus célèbres de l'histoire de Tortosa.
Les recherches archéologiques ont démontré que les vestiges sur lesquels repose la porte sont d'origine médiévale, probablement de l'époque islamique, et non romaine comme on l'a longtemps cru. À l'origine, elle permettait de franchir le ravin du Vall, aujourd'hui recouvert, grâce à un pont en bois.
La Porte du Romeu doit son nom à une légende médiévale rapportée au XVIᵉ siècle par Cristòfol Despuig dans Los col·loquis de la insigne ciutat de Tortosa. Selon la tradition, alors que Raimond-Bérenger IV poursuivait la conquête de Lérida après la prise de Tortosa, un groupe de musulmans tenta de reprendre la ville. Les femmes de Tortosa assurèrent la défense des remparts et, au moment le plus critique, un mystérieux pèlerin (romeu en catalan) apparut à cet endroit et contribua à repousser l'attaque. Au fil du temps, ce pèlerin fut identifié à saint Jacques l'Apôtre, donnant naissance à l'une des légendes les plus populaires de la ville et à l'Ordre de la Hache, créé en hommage au courage des femmes de Tortosa.
La porte conserve également un remarquable ensemble sculpté. Les grands reliefs de saint Jacques et de saint Christophe, réalisés par Bernat Capera entre 1755 et 1756, attirent particulièrement l'attention, tout comme la niche abritant la Vierge du Romeu. La présence de saint Christophe est étroitement liée à la fonction originelle du lieu, puisqu'il était traditionnellement invoqué comme protecteur des voyageurs et des passages de rivières ou de ravins.
Aujourd'hui, parfaitement intégrée au parcours piétonnier du centre historique, la Porte du Romeu demeure l'un des lieux les plus caractéristiques de Tortosa. Sa proximité avec la cathédrale, les rues médiévales et les principaux monuments en fait une étape incontournable pour découvrir l'histoire, les traditions et les légendes qui ont façonné l'identité de la ville.
