Descripció
El Portal del Romeu Tortosa és un dels indrets més emblemàtics i fotografiats del nucli antic. Situat molt a prop de la Catedral de Tortosa, és l'únic portal interior de la ciutat medieval que s'ha conservat fins als nostres dies, tot i les diverses reconstruccions i restauracions que ha experimentat al llarg dels segles. Travessar-lo és endinsar-se en una de les llegendes més arrelades de la història de Tortosa.
Les investigacions arqueològiques han confirmat que les restes sobre les quals s'alça el portal són d'origen medieval, probablement d'època islàmica, i no romanes com es va creure durant molts anys. Originàriament era un dels accessos que permetien salvar el barranc del Vall, avui soterrat, mitjançant un pont de fusta.
El Portal del Romeu Tortosa deu el seu nom a una llegenda medieval recollida al segle XVI per Cristòfol Despuig a Los col·loquis de la insigne ciutat de Tortosa. Segons la tradició, mentre Ramon Berenguer IV continuava la conquesta de Lleida després de la presa de Tortosa, un grup de musulmans va intentar recuperar la ciutat. Les dones tortosines van assumir la defensa de les muralles i, quan la situació era més crítica, un pelegrí o romeu va aparèixer en aquest mateix indret i va contribuir decisivament a rebutjar l'atac. Amb el temps, aquell misteriós pelegrí va ser identificat amb l'apòstol sant Jaume, convertint-se en un dels episodis més populars de la història local i en l'origen de la llegenda de l'Orde de l'Aixa, símbol del reconeixement a les dones de Tortosa.
El portal conserva una rica simbologia escultòrica. Destaquen els grans relleus de sant Jaume i sant Cristòfol, obra de Bernat Capera (1755-1756), així com una fornícula amb la Mare de Déu del Romeu. La presència de sant Cristòfol no és casual: tradicionalment era el protector dels viatgers i dels passos sobre rius i barrancs, una funció molt vinculada a aquest indret, situat antigament davant del barranc del Vall.
Avui, completament integrat en el recorregut de vianants del centre històric, el Portal del Romeu Tortosa continua sent un dels espais amb més personalitat de la ciutat. La proximitat amb la Catedral, el barri antic i altres monuments el converteixen en una parada imprescindible per comprendre la història, les tradicions i les llegendes que han modelat la identitat de Tortosa al llarg dels segles.
