Descripció
El barri i Monestir de Santa Clara formen un dels racons amb més personalitat del nucli històric de Tortosa. Situat al vessant nord del turó del Sitjar, entre aquest i el carrer de Montcada, el barri conserva una trama de carrerons estrets i sinuosos que s’adapten al desnivell del terreny. Passejar-hi permet descobrir una part de la ciutat allunyada dels grans eixos monumentals i apropar-se a l’estructura urbana de la Tortosa medieval.
Barri i Monestir de Santa Clara: un racó de la Tortosa medieval
El barri es va desenvolupar en un sector situat entre el turó del Sitjar i el carrer de Montcada, que durant segles va ser un dels principals eixos de la ciutat. La topografia va determinar la forma dels carrers, amb recorreguts estrets, desnivells i perspectives que encara avui defineixen el caràcter d’aquest sector del centre històric.
Al cor del barri es troba el Monestir de Santa Clara, estretament vinculat a la història medieval de Tortosa. El conjunt té els seus antecedents en l’antic temple de Sant Miquel, construït pels templers abans de l’establiment de la comunitat de clarisses.
De Sant Miquel al Monestir de Santa Clara
De l’antic edifici de Sant Miquel encara es conserven unes característiques arcades apuntades, que posteriorment van quedar integrades en el dormitori del monestir. Aquestes estructures medievals són especialment singulars i encara poden distingir-se des de diversos punts elevats de la ciutat.
Durant el segle XIII, el conjunt va passar a les monges clarisses, que hi van establir la seva comunitat. Des d’aleshores, el monestir ha mantingut una estreta vinculació amb la història religiosa de Tortosa i constitueix un dels testimonis més antics de la presència de l’orde de Santa Clara a la península Ibèrica.
Un claustre excepcional del segle XIII
Un dels elements patrimonials més valuosos del Monestir de Santa Clara és el seu claustre, construït a finals del segle XIII. Es considera un destacat exemple de la influència del gòtic provençal a Catalunya.
De la construcció medieval original es conserven les ales nord i oest. Aquestes presenten elegants arcs trilobulats sostinguts per columnes adossades amb base bifòlia. La singularitat d’aquesta composició converteix el claustre en un conjunt especialment interessant dins de l’arquitectura gòtica catalana.
El monestir va patir importants desperfectes durant la Guerra Civil espanyola (1936-1939). Malgrat les pèrdues i transformacions, el conjunt conserva elements arquitectònics que permeten interpretar més de vuit segles d’història religiosa i patrimonial.
Descobrir Santa Clara des dels seus carrers
El Monestir de Santa Clara no forma part d’un circuit ordinari de visita turística, ja que continua vinculat a la seva funció religiosa. Per aquest motiu, la descoberta turística d’aquest sector se centra principalment en el recorregut pels carrers del barri i en els elements del conjunt que poden contemplar-se des de l’espai públic.
Passejar pel barri de Santa Clara permet observar com l’arquitectura s’adapta al relleu i descobrir perspectives singulars del centre històric. A més, des de determinats punts elevats és possible identificar algunes de les estructures medievals conservades del monestir.
El barri i Monestir de Santa Clara ofereixen, així, una manera diferent d’apropar-se a la història de Tortosa. Els carrerons, els desnivells i la presència del conjunt monàstic converteixen aquest sector en un espai especialment interessant per comprendre la configuració i l’atmosfera de la ciutat medieval.
