Descripció
L’Antiga Estació del Pinell de Brai és un dels punts destacats de la Via Verda de la Val de Zafán al seu pas per la Terra Alta. Situada fora del nucli urbà del Pinell de Brai, conserva part de les antigues instal·lacions ferroviàries i permet accedir directament a un dels sectors més atractius de l’itinerari, marcat pel riu Canaletes, els túnels i el paisatge de muntanya.
Actualment, part del conjunt ferroviari ha adquirit nous usos. A més, l’antic magatzem de mercaderies, datat l’any 1920, va ser rehabilitat i acull el restaurant La Brasa Verda. L’entorn disposa també d’aparcament i permet accedir-hi amb vehicle, fet que facilita utilitzar l’estació com a punt d’inici o final d’un recorregut per la Via Verda.
Antiga Estació del Pinell de Brai i la Val de Zafán
La història de l’Antiga Estació del Pinell de Brai està vinculada al ferrocarril de la Val de Zafán, l’antiga línia que connectava l’Aragó amb les Terres de l’Ebre. El servei ferroviari fins a Tortosa va entrar en funcionament el 1942 i es va mantenir fins al 17 de setembre de 1973, quan la línia va ser definitivament clausurada.
Posteriorment, l’antic traçat es va recuperar per al cicloturisme i el senderisme. Així, l’estació forma part avui d’un itinerari que conserva nombrosos elements del passat ferroviari, com túnels, viaductes, trinxeres i antigues estacions.
Un punt de connexió a la Via Verda
L’estació se situa en un punt especialment interessant del recorregut. El tram de la Via Verda de la Terra Alta, posat en funcionament l’any 2000, s’estén entre Arnes i el Pinell de Brai. A partir d’aquí, l’itinerari continua cap a Benifallet, Xerta, Aldover i Tortosa a través del Baix Ebre.
Per tant, l’antiga estació funciona com un punt de connexió entre els paisatges de la Terra Alta i el Baix Ebre. Cal tenir en compte, però, que es troba a uns 6 km del nucli urbà del Pinell de Brai.
El Canaletes i la Fontcalda
En direcció a Prat de Comte i Bot, la Via Verda s’endinsa progressivament en la vall del riu Canaletes. De fet, aquest sector concentra alguns dels elements més característics de l’antiga infraestructura ferroviària, amb nombrosos túnels i viaductes integrats en un paisatge accidentat.
Seguint la Via Verda es pot arribar al Santuari de la Fontcalda, un dels principals punts d’interès d’aquest tram. A més, el recorregut permet contemplar els relleus de la serra de Pàndols i descobrir la relació entre l’antic ferrocarril i la complicada orografia que va haver de superar.
Patrimoni ferroviari i paisatge
L’entorn de l’estació presenta també interès geològic, reconegut per l’Inventari d’Espais d’Interès Geològic de Catalunya. La Via Verda facilita l’observació dels materials i les formes del relleu que caracteritzen aquest sector de la Conca de Móra.
Finalment, l’Antiga Estació del Pinell de Brai combina patrimoni ferroviari, paisatge i turisme actiu. La seva ubicació, l’accés a la Via Verda i la proximitat del Canaletes i la Fontcalda la converteixen en una parada especialment interessant per descobrir aquest sector de la Terra Alta.