Descripció
L’Antiga Estació de Xerta és un dels principals punts de serveis de la Via Verda de la Val de Zafán al Baix Ebre. Situada molt a prop del nucli urbà de Xerta, ocupa les instal·lacions de l’antiga línia ferroviària que avui s’ha recuperat com a itinerari per a ciclistes i caminants.
Actualment, el conjunt combina el patrimoni ferroviari amb serveis de turisme actiu i espais de lleure. A més, l’antic edifici de viatgers acull el Centre d’Interpretació del Riu de Xerta, dedicat a explicar la relació històrica entre el municipi, l’Ebre i els usos de l’aigua.
Antiga Estació de Xerta i la Val de Zafán
La història de l’estació està vinculada al ferrocarril de la Val de Zafán, una infraestructura projectada per connectar l’Aragó amb les Terres de l’Ebre. El tram ferroviari fins a Tortosa es va completar l’any 1942 i la línia va funcionar durant 31 anys. Finalment, el servei ferroviari es va clausurar definitivament el 17 de setembre de 1973.
Amb el pas del temps, l’antic traçat es va transformar en l’actual Via Verda. Així, les antigues infraestructures ferroviàries han adquirit nous usos vinculats al cicloturisme, el senderisme i la descoberta del territori.
Centre d’Interpretació del Riu
L’antic edifici de viatgers acull des de 2011 el Centre d’Interpretació del Riu de Xerta. La seva exposició explica l’evolució del municipi i els diferents usos de l’aigua. A més, aborda la relació de Xerta amb l’Ebre i permet conèixer millor l’Assut de Xerta i la seva importància històrica.
El centre disposa de dues plantes. A la planta superior hi ha una sala de projeccions amb un audiovisual sobre la història de Xerta. Actualment, la visita és gratuïta i cal reservar-la prèviament, segons la informació publicada per l’Ajuntament.
Via Verda i turisme actiu
L’estació funciona també com a base per descobrir la Via Verda de la Val de Zafán. S’hi ofereixen serveis de lloguer de bicicletes, bicicletes elèctriques i transport de ciclistes i bicicletes. També s’hi poden contractar activitats de caiac al riu Ebre.
De fet, la situació de Xerta permet combinar fàcilment la Via Verda amb activitats al riu. Des de l’estació s’ofereixen recorreguts que connecten diferents punts de la Terra Alta i el Baix Ebre, aprofitant l’antic traçat ferroviari, els túnels i els viaductes de la línia.
Una parada amb serveis
A l’exterior hi ha una zona arbrada d’esbarjo, amb àrea de pícnic, taules, bancs, font i espai de joc infantil. A més, el conjunt disposa d’una àmplia zona d’aparcament. L’estació ofereix també terrassa-cafeteria i agrobotiga, amb productes de les Terres de l’Ebre.
Finalment, l’Antiga Estació de Xerta combina patrimoni ferroviari, interpretació del territori i turisme actiu. Per això, és un punt especialment interessant per iniciar o finalitzar una ruta per la Via Verda i, al mateix temps, descobrir la relació de Xerta amb el riu Ebre.