Descripció
L’Antiga Clínica Sabaté és un dels edificis més singulars de l’arquitectura del segle XX a Tortosa. Situada a la plaça d’Alfons XII, al cor de l’eixample històric del barri del Temple, destaca per una sorprenent façana d’inspiració egípcia. Es tracta d’un llenguatge ornamental molt poc habitual a Catalunya i fàcilment recognoscible des de la mateixa plaça.
Antiga Clínica Sabaté: arquitectura neoegípcia a Tortosa
Construït l’any 1914 pel mestre d’obres Josep Maria Vaquer, l’edifici va ser promogut pels doctors Sabaté per instal·lar-hi la seva clínica. Durant molts anys va mantenir aquesta funció sanitària. Posteriorment, també va acollir la Clínica Tortosa S.A., fet que ha contribuït a mantenir viu el nom amb què encara avui es coneix l’edifici.
El principal atractiu patrimonial és la façana. La seva decoració constitueix un dels exemples més originals de l’historicisme arquitectònic de Tortosa. En concret, s’inspira en l’art neoegipci, una influència excepcional dins del patrimoni arquitectònic de la ciutat.
Esfinxs, lotus i altres elements orientalitzants
L’entrada principal és un dels punts que més criden l’atenció. Està flanquejada per dues imponents esfinxs alades esculpides en pedra, probablement l’element més característic de l’edifici.
A més, les columnes estan coronades per capitells inspirats en el lotus. Aquestes formes evoquen l’arquitectura de l’antic Egipte i defineixen bona part de la personalitat de la façana.
Una observació més detallada permet descobrir altres elements singulars. Al xamfrà sobresurten dos caps d’elefant que actuen com a mènsules del balcó. També hi destaquen la forja artística, la fusteria i els relleus ornamentals. En conjunt, aquests detalls creen una composició rica en referències exòtiques i orientalitzants.
Una façana transformada al llarg del temps
L’edifici ha experimentat diverses modificacions des de la seva construcció. La planta superior actual correspon a una ampliació posterior que va substituir el coronament original. A més, el mirador projectat inicialment sobre el xamfrà no es va arribar a construir.
Malgrat aquestes transformacions, la façana conserva els principals elements ornamentals que han definit la seva imatge durant més d’un segle. Per això, continua sent fàcilment identificable dins del paisatge urbà de la plaça d’Alfons XII.
Un edifici singular per descobrir des de la plaça
L’Antiga Clínica Sabaté no funciona com un monument de visita turística. Per tant, el seu interès per al visitant se centra en la contemplació de la façana des de l’espai públic.
En definitiva, observar l’Antiga Clínica Sabaté permet descobrir una de les arquitectures més originals de Tortosa. Les esfinxs alades, els capitells de lotus i els caps d’elefant converteixen la façana en una parada especialment interessant durant un recorregut pel patrimoni arquitectònic de l’eixample.
