Descripció
Passejant pel nucli històric de Tortosa i la seva façana fluvial, descobriràs un dels edificis institucionals més importants del Renaixement català: El Palau de la Diputació del General és un dels edificis institucionals més importants del Renaixement català. Situat a la façana fluvial de Tortosa, al costat de l'antic emplaçament del pont de Barques, recorda la importància estratègica de la ciutat com a centre comercial i administratiu vinculat al riu Ebre.
Construït entre 1576 i 1578, va ser la primera seu de la Diputació del General (Generalitat) edificada fora de Barcelona, fet que reflecteix el pes polític i econòmic que tenia Tortosa en aquella època. La seva ubicació no era casual: davant del principal pas sobre l'Ebre, des d'aquí es controlava i es gravava el trànsit de mercaderies que arribaven a la ciutat per via fluvial.
L'edifici, construït amb pedra de Flix, conserva una imatge sòbria i elegant pròpia de l'arquitectura civil renaixentista. La façana principal destaca per la gran portalada d'arc de mig punt adovellat, els balcons alineats de les plantes superiors i les seves proporcions harmonioses. Forma part del conjunt d'edificis històrics que configuren la característica façana fluvial de Tortosa, una de les imatges més emblemàtiques de la ciutat.
Al llarg dels segles, el palau ha tingut diversos usos i ha estat testimoni de nombrosos episodis de la història local. A finals del segle XIX també va ser la residència i laboratori del doctor Jaume Ferran i Clua, metge i bacteriòleg nascut a Corbera d'Ebre, reconegut internacionalment per desenvolupar la primera vacuna contra el còlera i pioner en la investigació de vacunes contra altres malalties infeccioses. Una placa commemorativa recorda el seu pas per aquest edifici.
Tot i que l'interior no és visitable, el Palau de la Diputació del General és una parada imprescindible durant el recorregut pel centre històric de Tortosa. La seva façana, la seva vinculació amb la història de la Generalitat i la seva estreta relació amb el riu Ebre permeten entendre la importància política, comercial i científica que la ciutat va tenir al llarg dels segles.
