Descripció
Passejant per la plaça d'Alfons XII, al cor de l'eixample històric del barri del Temple, és difícil que l'Antiga Clínica Sabaté passi desapercebuda. Entre els edificis que envolten la plaça, la seva façana destaca immediatament per una decoració sorprenent que sembla transportar el visitant a l'antic Egipte.
Construït l'any 1914 pel mestre d'obres Josep Maria Vaquer, l'edifici va ser promogut pels doctors Sabaté per instal·lar-hi la seva clínica. Durant molts anys va exercir aquesta funció sanitària i, posteriorment, també va acollir la Clínica Tortosa S.A., fet que ha mantingut viu el nom amb què encara avui és conegut.
El gran atractiu de l'edifici és la seva façana, considerada un dels exemples més singulars de l'historicisme arquitectònic de Tortosa. La decoració s'inspira en l'art neoegipci, una influència molt poc habitual a Catalunya que converteix aquesta construcció en una peça pràcticament única.
Només cal aixecar la vista per descobrir un conjunt de detalls que conviden a observar la façana amb calma. L'entrada principal està protegida per dues imponents esfinxs alades esculpides en pedra, probablement l'element més característic de l'edifici. Aquestes figures, juntament amb les columnes coronades per capitells de lotus, evoquen l'arquitectura de l'antic Egipte i donen personalitat a tot el conjunt.
Si es continua observant la façana, apareixen nous detalls que sovint passen desapercebuts en una primera mirada. Al xamfrà sobresurten dos caps d'elefant que fan la funció de mènsules del balcó, mentre que la forja artística, la fusteria i els relleus ornamentals completen una decoració plena de referències orientalitzants.
L'edifici ha experimentat diverses transformacions al llarg del temps. La planta superior actual correspon a una ampliació posterior que va substituir el coronament original, i tampoc no es va arribar a construir el mirador previst inicialment sobre el xamfrà. Tot i aquestes modificacions, la façana conserva els elements que li han donat personalitat durant més d'un segle.
L'Antiga Clínica Sabaté és una de les construccions més originals que es poden descobrir durant un passeig per l'eixample modern de Tortosa. La seva estètica neoegípcia, poc freqüent a Catalunya, la converteix en una parada molt especial per als amants de l'arquitectura i per a qualsevol visitant que vulgui descobrir els edificis més singulars de la ciutat.
