Descripció
La Casa Bau és un dels edificis modernistes més emblemàtics de Tortosa i una de les obres arquitectòniques més representatives del creixement econòmic que va viure la ciutat a començaments del segle XX. Situada al carrer Ramon Berenguer IV, destaca per les seves dimensions i per l'elegància de la seva arquitectura.
Va ser construïda entre els anys 1912 i 1915 segons un projecte de l'arquitecte Josep Plantada, per encàrrec de Josep Bau, un destacat empresari del sector de l'oli que va impulsar l'exportació dels olis tortosins al mercat sud-americà. També fou el pare del polític Joaquín Bau.
El conjunt original integrava la residència familiar al centre de la finca, flanquejada per dos magatzems destinats al comerç de l'oli. Aquesta disposició responia a un projecte urbanístic que preveia la construcció d'una plaça davant de l'edifici, una actuació que finalment no es va arribar a executar. Actualment, només es conserva un dels antics magatzems.
La façana, organitzada al voltant d'un eix de simetria central, és un magnífic exemple del llenguatge modernista. Als baixos destaca una galeria d'arcs sostinguda per esveltes columnes amb capitells florals i una rica decoració vegetal, sobre la qual sobresurt el gran mirador del pis principal, un dels elements més característics de l'edifici.
També mereix una atenció especial el treball artesanal de la forja, visible a la porta principal, les finestres i els balcons. A la façana posterior, orientada al sud, destaca una elegant galeria vidriada de planta semicircular que aporta lluminositat als espais interiors.
L'interior conserva una acurada decoració amb treballs d'ebenisteria, estucs ornamentals i altres elements que reflecteixen el nivell artístic i la qualitat constructiva de l'arquitectura modernista de principis del segle XX.
Actualment, la Casa Bau acull les seus de les demarcacions de l'Ebre del Col·legi d'Arquitectes de Catalunya i del Col·legi de Periodistes de Catalunya, mantenint viu un dels edificis més singulars del patrimoni arquitectònic de Tortosa.
