Descripció
L’Ermita de Mig Camí, dedicada a la Mare de Déu de la Providència, és un dels indrets més vinculats a la devoció i les tradicions populars de Tortosa. Es troba a la carretera de la Simpàtica, en direcció al Coll de l’Alba. El seu nom prové de la situació a mig camí entre la ciutat i la creu del Coll Redó.
El conjunt té un origen antic i ha experimentat diverses destruccions, reconstruccions i reformes al llarg dels segles. L’edifici actual conserva principalment la configuració sorgida de la reconstrucció de 1699. A més, està protegit com a Bé Cultural d’Interès Local (BCIL).
Ermita de Mig Camí i la Mare de Déu de la Providència
L’església presenta una nau de cinc trams amb capelles laterals i volta de canó. Davant del presbiteri s’alça una llanterna octogonal. A l’exterior destaca la seva coberta de ceràmica vidrada, decorada amb el motiu de l’estrella. El conjunt està coronat per una imatge de la Mare de Déu de la Providència. Adossada a l’ermita es conserva també l’antiga casa dels ermitans.
A més, la devoció a la Mare de Déu de la Providència ha quedat reflectida en els goigs dedicats a aquesta advocació i a Mig Camí. Aquestes composicions formen part del patrimoni religiós i popular vinculat al santuari.
De fet, algunes versions dels goigs fan referència expressament a les estrelletes de Mig Camí i les relacionen amb la Mare de Déu. D’aquesta manera, devoció, llegenda i tradició popular han quedat entrellaçades al llarg del temps.
Les estrelletes i els pilonets de Mig Camí
Un dels elements més singulars de l’entorn són les conegudes estrelletes de Mig Camí. Durant generacions han estat relacionades amb llegendes i creences populars vinculades a la Mare de Déu de la Providència.
La geologia, però, explica el seu origen. Són restes fossilitzades de crinoïdeus marins, organismes que habitaven el mar que ocupava aquesta zona fa aproximadament 130 milions d’anys. La simetria de cinc puntes d’alguns fragments és la responsable de la seva característica forma d’estrella.
Juntament amb les estrelletes, la tradició de Mig Camí també parla dels pilonets, altres restes fòssils presents en aquests terrenys. Així, un fenomen geològic singular ha acabat formant part de l’imaginari popular i de les tradicions de Tortosa.
Dijous Llarder a Mig Camí
La relació dels tortosins amb aquest indret es fa especialment visible per Dijous Llarder. Tradicionalment, famílies i grups d’amics pugen fins a Mig Camí per passar una jornada a l’aire lliure. Berenar i buscar estrelletes i pilonets pels terrenys de l’entorn formen part del costum.
De fet, aquesta celebració continua formant part de les tradicions populars prèvies al Carnaval. La jornada inclou també la tradicional baldanada popular. Gastronomia, excursió i patrimoni immaterial es troben així en un dels costums més característics vinculats a Mig Camí.
L’Ermita de Mig Camí i la Ruta Teresiana
L’Ermita de Mig Camí forma part de la Ruta Teresiana de Tortosa per la seva vinculació amb sant Enric d’Ossó. El sacerdot tortosí pujava a l’ermita en romiatge amb els infants de la catequesi i el grup conegut com el Rebañito.
La tradició situa aquí un episodi destacat de la seva trajectòria. El Diumenge de Passió de l’1 d’abril de 1876, Enric d’Ossó es trobava a Mig Camí amb els infants. Aquella mateixa nit hauria tingut la inspiració relacionada amb la fundació de la Companyia de Santa Teresa de Jesús.
Posteriorment, l’any 2006, es va dedicar un altar a la seva memòria. Així, l’ermita és avui un dels punts vinculats a la figura del sant dins de la Ruta Teresiana.
Rutes en bicicleta per Mig Camí
La situació de l’ermita a la pujada cap al Coll de l’Alba la converteix en punt de pas de diferents rutes en bicicleta i BTT. Per tant, la descoberta del patrimoni es pot combinar amb el ciclisme i el paisatge de les muntanyes que envolten Tortosa.
Entre les propostes destaca «Mites, ermites i estrelletes». És un itinerari circular d’uns 12 km que surt de Tortosa i passa per Mig Camí. Després continua fins a l’ermita del Coll de l’Alba abans de tornar cap a la ciutat.
A més, altres itineraris ciclistes passen per aquest sector en direcció al Coll de l’Alba i les serres de Cardó i el Boix. Mig Camí és, així, un punt de referència per descobrir en bicicleta el paisatge del terme de Tortosa.
Mig Camí i l’itinerari de la Via Augusta
L’entorn de l’ermita està relacionat també amb un dels traçats històrics proposats per a la Via Augusta. Aquesta gran via romana travessava el territori i arribava a Dertosa. Una de les hipòtesis situa l’antic camí procedent del Coll de l’Alba baixant per aquest sector en direcció a Tortosa.
Tanmateix, el traçat exacte de la calçada romana en aquest punt no està determinat amb prou certesa. Per tant, no es pot afirmar que la Via Augusta passés exactament per davant de l’ermita.
Avui, aquesta vinculació es pot descobrir a través de la Ruta de la Via Augusta i el despoblat medieval de Fullola. L’itinerari surt de Tortosa, passa per Mig Camí i el Coll de l’Alba i continua cap a Fullola.
La Brasa de l’Ermita
Actualment, el conjunt manté també una funció vinculada a la gastronomia. Al mateix edifici, al costat del temple, es troba el restaurant La Brasa de l’Ermita. La seva oferta està centrada principalment en la cuina a la brasa i d’inspiració mediterrània.
Així, en un mateix conjunt conviuen dos usos diferenciats. D’una banda, hi ha l’ermita i el seu valor religiós, històric i patrimonial. De l’altra, hi ha l’establiment de restauració situat a l’espai adjacent.
Finalment, l’Ermita de Mig Camí és molt més que un edifici religiós. La Mare de Déu de la Providència, els goigs, les estrelletes i els pilonets formen part de la seva identitat. També hi estan vinculats el Dijous Llarder, la Ruta Teresiana i els itineraris que recorren aquest entorn. Tot plegat conforma un patrimoni material i immaterial estretament relacionat amb la història, el paisatge i les tradicions de Tortosa.
